骨的有活力的成份(包括骨細(xì)胞、骨髓、造血細(xì)胞及脂肪細(xì)胞)的死亡所引起的病理過程叫做股骨頭壞死。骨缺血壞死不僅只限于股骨頭，而且由于股骨頭負(fù)重，因此在其負(fù)重面積上日久會發(fā)生節(jié)段性的關(guān)節(jié)面塌陷，最后導(dǎo)致髖關(guān)節(jié)的退行性病變。股骨頭壞死，從開始到塌陷一般需3-5年，有時可靜止達(dá)數(shù)年之久。在西方醫(yī)學(xué)上，股骨頭壞死素有“十病九癱”和“不死人的癌癥”之稱。

股骨頭壞死因其主要病理系股遭受破壞而引起的頭部骨質(zhì)缺血，骨頭血運(yùn)受阻，故多稱為股骨頭缺血性壞死或股骨頭無菌性壞死。該病直到本世紀(jì)初才被醫(yī)務(wù)工作者所認(rèn)識。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為股骨頭壞死的治療方法是手術(shù)治療。國內(nèi)外專家均主張?jiān)缙趬乃啦扇」孟⑹中g(shù)，如：核心減壓、帶血管骨移植術(shù)、血管植人術(shù)、骨支架術(shù)等。晚期不可避免的行人工關(guān)節(jié)置換術(shù)等。但總體看來，手術(shù)療法因其痛苦大、費(fèi)用高、恢復(fù)期長、局限性廣、遠(yuǎn)期效果不能盡善盡美等而不被眾多患者所接受。

隨著其他科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步。人們開始逐漸對本病的成因機(jī)制以及診斷治療由宏觀感性的認(rèn)識和研究進(jìn)入到生化等微細(xì)病理改變的探索，并且治療也由最初的單一藥物或手術(shù)簡單治療，進(jìn)展到包括人工關(guān)節(jié)置換在內(nèi)的多種系統(tǒng)治療之中。

近年來，國內(nèi)中醫(yī)應(yīng)用的內(nèi)病外治的理論和內(nèi)服中藥的方法對股骨頭壞死開展了大量的研究，并積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，取得了良好的效果，有文獻(xiàn)報(bào)道，治愈率高達(dá)93.8%，總有效率為98.5%，所需時間短者半年，最長一年半。所以，今后應(yīng)加強(qiáng)這方面的研究，篩選有效方法及方藥，研制使用方便，療效可靠的內(nèi)服、外治劑型，以便更好發(fā)揮中醫(yī)中藥的優(yōu)勢。